Las Arrieras

 El género Atta, comúnmente conocido como hormigas cortadoras de hojas, comprende un grupo de especies de hormigas que son prominentes en los ecosistemas de América del Sur y Central. Estas hormigas son conocidas por su comportamiento altamente organizado y su habilidad para cosechar y transportar grandes cantidades de material vegetal, especialmente hojas, para alimentar a sus colonias.

**Descripción:**

Las hormigas del género Atta son de tamaño mediano a grande, con cuerpos robustos y patas fuertes adaptadas para cortar y transportar material vegetal. Su color puede variar desde marrón claro hasta negro, dependiendo de la especie y de factores como la edad y el ambiente.

**Hábitos:**

Las colonias de Atta son extremadamente organizadas y jerárquicas, con diferentes castas de hormigas que desempeñan roles específicos dentro de la colonia. Estas castas incluyen reinas, obreras y soldados. Las obreras son las responsables de cortar las hojas y llevarlas de regreso al nido, donde se utilizan como sustrato para cultivar un hongo simbiótico que sirve como principal fuente de alimento para la colonia. Los soldados, por otro lado, protegen la colonia de posibles amenazas, como depredadores.

**Alimentos:**

El principal alimento de las hormigas Atta es el hongo simbiótico que cultivan dentro de sus nidos. Este hongo se alimenta de las hojas cortadas por las obreras y proporciona a las hormigas una fuente rica en carbohidratos y proteínas. Además del hongo, algunas especies de Atta pueden consumir néctar y otros líquidos azucarados como complemento de su dieta.

**Importancia:**

Las hormigas cortadoras de hojas del género Atta tienen una gran importancia ecológica en los ecosistemas donde se encuentran. Aunque a menudo se las considera plagas debido a su capacidad para defoliar árboles y cultivos, también desempeñan un papel crucial en la descomposición de la materia vegetal y en la aeración del suelo. Además, su interacción simbiótica con el hongo cultivado dentro de sus nidos es un ejemplo fascinante de coevolución entre diferentes especies.

**Nombres comunes:**

Las hormigas Atta son conocidas comúnmente como hormigas cortadoras de hojas o simplemente como hormigas cortadoras. En algunas regiones también se las puede llamar "zompopos" o "zompopas" y arrieras,

especialmente en América Central y México. Los nombres específicos pueden variar según la especie y la región geográfica.